La
promo 49 – Don Carpenter – éditions Cambourakis – 1985 /
2013.
En
cette année 1949, les étudiants s'apprêtent à vivre leurs
derniers moments de lycéens. Après les examens, chacun connaîtra
une nouvelle existence qui sera universitaire, militaire ou autre. Ce
qui est certain, c'est qu'elle se déroulera majoritairement dans
une autre ville et avec d'autres amitiés. La promo 49 nous
raconte ce moment charnière où la vie d'adolescent bascule vers
l'âge dit « adulte ».
Les
éditions Cambourakis nous avaient éblouis l'an dernier avec la
publication de l'immense Sale temps pour les braves (1956). On
y découvrait un grand romancier américain, à l'écriture rugueuse
et ample. Etait-il l'homme d'un seul roman ?
Aujourd'hui
sort La promo 49, toujours aux éditions Cambourakis :
roman court (137 pages) découpé en de nombreux chapitres, ou plutôt
séquences, qui se complètent l'une l'autre. Dès les premières
pages, on est séduit par le ton de la narration, on a de l'empathie
pour ces lycéens. On s'immerge dans ces portraits qui s'enchaînent
de façon a priori désordonnée, mais qui au final dressent un
instantané de cette promotion 49 d'une grande complexité. Chacun
des protagonistes y acquiert une véritable autonomie, passant de
sujet principal à secondaire selon les chapitres. Tous nous
deviennent familier et parviennent à nous émouvoir. Aucun n'est
exempt de défaut, chacun vit cette fin d'adolescence comme un
moment d'ouverture de « possibles », mais également
comme un instant de grande souffrance.
Le
roman possède une parenté avec Elephant, le film de Gus Van
Sant de 2003, non pas dans la tragédie qu'il racontait, mais dans la
construction chorale du récit, et dans sa description passionnante
de cet entre-deux-âges. Pour qui se souvient du film, un des
personnages fait irrémédiablement penser à un bouleversant
chapitre du livre intitulé Alice
Quelquechose,
chapitre de seulement une page à la beauté éblouissante,
qui montre tout l'art de la concision et de l'émotion dont est
capable Don Carpenter.
La
promo 49 se révèle un véritable joyau à la beauté diffuse,
et dont chaque page semble traversée d'un sentiment de vérité.
Jamais rien n'y est surjoué ou artificiel. Don Carpenter n'est pas
l'auteur d'un unique roman. Don Carpenter fait partie de ces auteurs
capables d'accompagner votre vie, de vous parler de votre existence,
mais également de vous émouvoir de celle des autres. On ne peut
qu'être reconnaissant envers les éditions Cambourakis de nous
permettre de poursuivre cette découverte.
« Ils
burent et roulèrent jusqu'à ce que quelqu'un suggère d'aller voir
le coucher de soleil sur Rocky Butte, et quand il fut pleinement
visible et que tous furent tristes et soûls, puis plus malheureux du
tout, ils «échangèrent des poignées de main formelles, se dirent
au revoir, remontèrent en voiture et chacun rentra chez soi. »
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